こんなに違う、洋紙と和紙

和紙になる植物は？

日本では紙の原料として、

主に、この三種の植物が使われてきました。

ヨーロッパでは綿のボロを原料に使っていたこともあったそうですが、やがて、たくさん手に入りやすい森や林の樹木を使う方法が広がりました。
はじめの頃は丸太をそのまま砥石、グラインダーですりおろしていたようですが、いまは切り刻んで小さなチップにしてから科学的に処理しているそうです。

広葉樹ではユーカリやアカシア、針葉樹ではマツ、スギ、ヒノキなどが使われているそうです。

和紙と洋紙の違いは使う木材の種類だけではありません、使う部分が違います。
私たちが普段使っている紙――「洋紙」は、主に木の幹の部分の繊維を使います。

大きな木の幹だけ、というわけではなくて、枝の部分や製材で残った半端な部分、建築現場の廃材なども使うそうです。
それらを細かく砕きチップにしたものを薬品で煮て溶かし、漂白をして真っ白な繊維の固まり「パルプ」にします。

「和紙」は、木を丸ごとすり潰したり、切り刻むというわけではなく、皮の内側の柔らかい白皮の部分を使います。そこが洋紙との大きな違いです。（産地によっては甘皮も使用します、黒皮の一部を混ぜることもあります。）

木の皮（靭皮じんぴ）は、外側から黒皮・甘皮・白皮の三つの部分があります。和紙の原料は柔らかくてきれいな「白皮」の部分が使われます。（産地によっては甘皮も使います。黒皮の一部を混ぜることもあります）

針葉樹と広葉樹の繊維を比べると針葉樹の方が長いです。ですから強く丈夫な紙をつくるには針葉樹の方が向いています。
しかし、それよりも和紙の原料となる楮の白皮の繊維の方がさらにもっと長いのでより丈夫な紙をつくることができます。